Senderismo: Vejer de la Frontera – Barbate

 

Distancia: 19 Km.
Duración: 7 horas
Dificultad: Media-baja
De interés: Vejer de la Frontera, Palomar de la Breña, acantilados de Barbate, Torre del Tajo
Ruta vía satélite: Vejer de la Frontera – Barbate 

• Enlaces amigos: La ruta según Pepe. Vejer de la Frontera – Barbate

  

En esta ocasión somos 13 las personas que nos hemos animado a recorrer los 18 Km. que separa Vejer de la Frontera de Barbate visitando el Palomar de la Breña y la Torre del Tajo. Un grupo heterogeno de diferentes edades y localidades de la Bahía de Cádiz. Especial agradecimiento a los que os habéis animado acompañarnos por primera vez (7) así como a los ya veteranos (6). Espero que está sea la primera de otras muchas rutas. Aún queda mucho por ver y descubrir. Saludos. José Manuel.

Iniciamos la ruta en la Barca de Vejer, junto a la Venta Pinto, por la famosa calle de la Cuesta que nos llevará hasta Vejer de la Frontera. Será en la Barca de Vejer donde dejemos los coches con objeto de hacer la vuelta en autobús desde Barbate.

La cuesta sube. Y mucho. Veo ciertas caras de… ¡ay, dios mio! ¡donde me metio! Caras coloradas y goterones de sudor por doquier. Es la tercera vez que la subo y sigue siendo igual de dura. Es la única dificultad de la ruta. En 20 minutos subimos los 190 m. de altitud que existe entre la Barca y Vejer de la Frontera.

De siempre ha existido asentamientos humanos sobre la colina donde se asienta la actual población. Bajo las antiguas murallas árabes se ha encontrado resto de época romana y en la Ermita de la Oliva restos visigodos. No obstante, la actual configuración de su trazado urbano se debe en parte a su pasado árabe. Y es que 550 años dan para mucho. Durante cinco siglos y medio, Vejer permaneció bajo dominio musulmán, siendo objeto del enriquecimiento de la esplendorosa cultura árabe – islámica de la queda vestigios como la puerta del castillo (S.XI), parte de las murallas y, como no, el entramado de sus calles.

Tras una breve pausa para retomar fuerzas iniciamos la marcha buscando el Camino de San Ambrosio donde veremos las primeras baliza del sendero señalizado del Palomar de la Breña y las últimas casas de ciudad. En este punto, a unos 180 m. de altitud, veremos a nuestra derecha en el horizonte la localidad de Conil de la Frontera, la Torre de Castilnovo y la playa de El Palmar. Justo enfrente, el Pinar de la Breña y el Faro de Trafalgar. Y a la derecha las Marismas de Barbate. El sendero discurre de forma paralela a una carretera que poco después se convierte en una pista forestal. En esta parte del recorrido nos acompañará a izquierda y derecha dos hilera de aerogeneradores.

Una vez concluye la pista forestal junto a un carril privado que da acceso a los aerogeneradores encontramos una cañada que poco después se bifurca en dos. Lo habitual es tomar el camino de la derecha (ancho y señalizado) pero nosotros optamos por tomar uno más estrecho, casi escondido entre la vegetación y que nos llevará directamente al Palomar sin necesidad de volver sobre nuestros pasos para seguir hasta la Torre del Tajo. Aunque el camino no está señalizado por balizas es habitual encontrar aficionados a bicicleta así como las huellas de su paso que nos pueden servir de guía. En esta parte del recorrido es habitual encontrar ganado suelto (manso, no bravo) No obstante hay que ser prudente y estar atento (a los terneros)  ya que te puedes llevar algún susto sin mayor importancia como así fue. Seguimos la marcha iniciando una pequeña subida sin importancia que nos llevará hasta la misma puerta del Palomar de la Breña.

Tras unas refrescantes cervezas y el aperitivo entramos al interior del Palomar. Una vez dentro, todos nos hacemos la misma pregunta…¿cómo es posible que no haya ninguna sola palomar en los más de 7.500 nidos? Y ya no sólo palomas..sino cualquier otra ave de la zona. Lo siguiente es imaginarte todos esos nidos que hoy vemos vacios llenas con más de 12.000 palomas (todas ellas haciendo sus necesidad, por supuesto)

 La siguiente etapa de la marcha es el la Torre del Tajo y los acantilados de Barbate. Para ello nos adentramos en el Pinar. Y la carretera de acceso al Palomar nos servirá de guía. Llegamos al área recreativa El Jarillo que por ser sábado está muy concurrido. Más de uno duerme la siesta bajo la sombra del Pinar mientras nosotros caminamos muertos de envidia. Una vez llegamos a la carretera Los Caños de Meca-Barbate (CA-2143 ) justo enfrente tenemos una cancela que da acceso a un cortafuego que utilizaremos para cruzar el Pinar de la Breña hasta los acantilados de Barbate.

Una vez en el acantilados las vistas son impresionantemente bellas. Caminando junto al acantilado llegamos a la Torre del Tajo. Desde aquí a Barbate sólo quedan 4 Km.(más 1 Km. aprox. hasta la parada del bus) Dejamos atrás la torre e iniciamos la bajada a Barbate. Desde este balcón previlegiado sobre el mar podemos contemplar impresionantes panorámicas de toda la costa (incluida la africana). Ya en Barbate iniciamos el recorrido por la avenida principal hasta la estación de autobuses donde nos espera un bus de Transportes Comes que nos lleverá de vuelta a los coches en la Barca de Vejer.

Texto y fotografía: José Manuel

  

El Palomar de la Breña

Cortijo de La Porquera, Palomar de la Breña

El Palomar de La Breña es, como su nombre indica, un palomar del s.XVIII que se sitúa en el corazón del Parque Natural de La Breña y Marismas de Barbate, en el cortijo de La Porquera.

Se trata de uno de los tres palomares más grandes de Europa, aunque el tamaño va siempre en relación con el de la finca. El tamaño de los nidos (hornillas) tiene que ser suficientemente espaciosa para que macho y la hembra puedan resguardarse juntos, estableciéndose el mínimo de 35 centímetros.

Las razones que llevan a una paloma torcaz a retornar al nido son todavía hoy un misterio. Lo que sí está claro es lo bien que el hombre ha aprovechado esta circunstancia a la hora de convertir estas aves en mensajeras.

Otras utilidades tradicionales que han tenido el palomar consiste en el aprovechamiento de las deyecciones de las palomas, llamadas palominas, como abono de cultivos exigentes en nitrógeno y ácido fosfórico como el cáñamo y el tabaco. Por otro parte, este estiércol se batía con el mayal para hacerlo polvo, con el fin de arrojarlo sobre el campo en tiempos de lluvia, donde se diluía y evitaba que los cultivos se quemaran. Otro uso del excremento de paloma consistía en la producción de nitrato para hacer pólvora de fusil.

Antes de la aparición de los abonos químicos, la importancia de la palomina era tal en algunas regiones que su valor se estipulaba en los contratos de arrendamiento, pudiendo hasta figurar también en los de matrimonio como parte de la dote. Una paloma produce de dos a tres kilos al año, por lo que el palomar de La Breña tenía que producir entre 10 y 15 toneladas de palomina al año.

En cuanto a la tipología arquitectónica del palomar, esta se base en lo funcional, y todo detalle va encaminado al fin de criar las palomas en las mejores condiciones. La del palomar de La Breña la forma una estructura sin tejado y en calles paralelas. Sus muros son gruesos y altos (11 metros), y presentan nidos por ambas caras, lo que multiplica por dos la cantidad de nidos por metro cuadrado de muro construido. La presencia del patio permite a las palomas posarse sobre los dos grandes paños de tejado, de suave pendiente, mientras que los baños en el canal central hacen su función quedando perfectamente protegidos del viento y de los predadores.

Palomar de la Breña

En la actualidad, el Cortijo de La Porquera es un hotel rural y el acceso al palomar es libre. Solo es necesario indicar al recepcionista que vienes a ver el Palomar. Una vez dentro todo está limpio. Ya no hay palomas en el palomar. Hay varias rutas que nos llevan hasta el palomar. Desde Vejer de la Frontera tenemos la ruta  R.I.4  y desde Barbate la R.I.5 pasa junto al Cortijo de La Porquera ( a 1.5 Km. de la ruta) 

• Ruta Palomar de la Breña (dRuta) 

Ruta del Palomar de la Breña

Distancia: 14 Km. aprox.
Duración: 4,5 h.
Dificultad: Media-baja
De interés: Vejer de la Frontera, aerogeneradores, Palomar de la Breña, Pinar de la Breña
Galería fotográfica: Ruta del Palomar de la Breña
Ver mapa vía satélite: Ruta del Palomar de la Breña

Vejer de La Frontera es uno de los pueblos más bonitos y sorprendentes de la Costa de la Luz y de la provincia de Cádiz. El autobús de los Transportes Comes que nos ha recogido en Puerto Real nos deja en la Barca de Vejer, pequeña barriada rural situada en la ladera del monte donde se enclava Vejer. La ruta comienza en un carril situado detrás de la Venta Pinto. En poco más de 1 km. se suben l0s 200 m. hasta el centro histórico de Vejer de la Frontera. La cuesta es muy empinada. Imposible de subir en bicicleta, dificultosa a pie pero no imposible. Es la única dificultad de la ruta ya que el recorrido comprendido entre Vejer y el Palomar de la Breña es todo cuesta abajo.

Su casco antiguo, rodeado de un recinto amurallado, es uno de los más bonito y mejor conservado de toda la provincia, declarado Conjunto Histórico Artístico en 1976. Tras unos 10 minutos de subida, sólo queda el último repecho, ese que nos llevará directamente al entramado de calles estrechas y empedradas tan característico de los pueblos blancos gaditanos.

Una vez arriba, toca elegir. Debemos de cruzar todo Vejer para encontrar el inicio del sendero señalizado que nos llevará hasta el Palomar de la Breña. Y tenemos dos opciones: adentrarnos en sus laberínticas y hermosas callejuelas o bien, bordear la población y contemplar las hermosas panorámicas de las marismas de Barbate o la antigua laguna de La Janda. Lo ideal, combinar ambas opciones.

Una vez envueltos en el maravilloso legado árabe, plasmado en su arquitectura popular y en el urbanismo de barrios como el de la Judería llegamos a la plaza del Ayuntamiento. Inicio de la ruta si optamos por ir directamente a Vejer de la Frontera sin pasar por la Barca.

En el año 711, muy cerca de aquí, tendría lugar la Batalla de la Janda, esa que algunos historiadores identifican con la famosa Batalla del Guadalete y que inició la pérdida por parte de los visigodos del dominio de la Península en favor de los árabes.

Durante 550 años la ciudad permaneció bajo dominio musulmán, cambió de nombre, denominándose Besher y sus calles y plazas se configuraron arquitectónicamente tal como hoy lo conoces.

Nos encontramos en la plaza del Ayuntamiento. Una placa que menciona la reconquista del municipio por las tropas cristianas en el siglo XIII nos ilustra sobre el proceso de reconquista en dos fases: una primera, en el año 1250 cuando el rey Fernando III “El Santo” ganó a los moros la insigne villa de Vejer de la Frontera. Tras un revuelta popular, la ciudad volvió a manos árabes hasta que en 1262, D. Alfonso X El Sabio la reconquistó para los cristianos. El rey le otorga la ciudad al señor D. Guzmán El Bueno, que junto a otras plazas y castillos se hizo dueño y señor de toda la zona del Estrecho de Gibraltar.

Dejamos atrás la Judería y el casco histórico buscando la Avda. de Buenavista. Una vez en ella, seguimos todo recto. Una señal indicando Vía Verde nos confirmará que vamos por buen camino. A 100 metros de dicha indicación encontramos la primera baliza y el panel informativo de la Ruta del Palomar de la Breña. Desde este punto hasta el Palomar son 6.7 Km. A los que habrá que sumarle los cerca de 2 Km. que llevamos “paseados” por Vejer de la Frontera.

Baliza Ruta del Palomar de la Breña

Dejamos atrás la pequeña ruta turística por Vejer para adéntranos poco a poco el Parque Natural Pinar de la Breña. Junto al panel informativo se inicia un pequeño sendero que nos llevará sin posibilidad de pérdida hasta el Palomar, es el conocido Camino de San Ambrosio. Caminando por el sendero observamos hermosas panorámicas de la zona, aún nos encontramos a 200 metros sobre el nivel del mar; mar que se deja ver en el horizonte.

La señalización de la ruta es bastante buena. Encontramos balización cada 800 metros. La senda avanza paralela a la carretera, alejándose y acercándose de la misma, constantemente. En una de estas idas y venidas, la senda deja ver hermosas panorámicas de la Breña y su campiña. Al fondo, los primeros molinos de viento se dejan oír. Un run-run constante en intervalos de 2 segundos acompasa nuestro paso. Se tratan de generadores eléctricos movidos por la acción del viento. Esa energía eólica proporciona energía mecánica a un rotor hélice que, a través de un sistema de transmisión mecánico, hace girar el rotor de un alternador, que la convierte en energía eléctrica.

Llegado a un cruce con hileras de aerogeneradores a un lado y a otro, debemos dejar el sendero para seguir por la cañada o vía pecuaria de Bellavista. Justo por medio de las dos hileras de aerogeneradores. Nos adentramos en un paisaje similar a las cañadas de Puerto Real. Lentiscos, acebuches y pinar será el paisaje predominante en los próximos 3 Km. A esta altura de la ruta, las copas de los pinos del Pinar de la Breña ya se dejan ver. Y el Palomar de la Breña también. Siguiendo las indicaciones se llega hasta el poblado de San Ambrosio y a las inmediaciones del Parque Natural. Ya sólo quedan dos kilómetros. Entramos en el Parque Natural y en el primer cruce giramos a la izquierda siguiendo las indicaciones de Barbate/Palomar de la Breña (Km. 9)

Cortijo de La Porquera (Palomar de la Breña)

El Palomar de la Breña

El Palomar de la Breña, un antiguo cortijo reconvertido en Hotel Rural aguarda en su interior uno de los tesoros etnográficos  más curiosos de nuestra historia reciente. Entrando por la recepción del hotel y pidiendo permiso al gerente para visitar el palomar, tras una pequeña puerta con un letrero que dice: Palomar, nos adentramos en un palomar único en España y Europa. El Palomar de la Breña tiene 7.700 nidos y casi 400 m2 de superficie. En el palomar pudo haber hasta 10.000 palomas adultas a las que habría que añadirles las crías. Las palomas se caracterizan por su gran capacidad de reproducción, de uno a dos pichones, cada tres semanas. Así cada mes, el palomar podría tener 15.000 palomas (10.000 adultas y 5.000 crías) ¿Y tanta paloma para qué? Para producir estiércol o palomina (considerado como el mejor abono orgánico) Con tal cantidad de paloma, es fácil imaginar tal cantidad de caquitas de palomas: de 10 a 15 toneladas de abono al año. Otro subproducto del palomar era la carne de paloma: producto de distinción social y de supervivencia para armadores y navegantes. El palomar surtía a las expediciones navales desde Cádiz con carne fresca de palomas vivas llevadas en jaulillas.

No os aterroricéis con tal cantidad de caquitas. Nada queda. Ni siquiera palomas. Entrar en palomar es asombroso. Estrechos pasillos, sin techo, de altas paredes repletos de hornillas (los nidos) y pequeños huecos por donde pasar de un lado a otro acentúa la sensación de estar en un sitio único. Cualquier ángulo es bueno para una fotografía. Hoy todo está limpio para las visitas turísticas pero cómo sería aquel lugar con tanta paloma. De pasillo en pasillo se llega a una zona abierta y espaciosa que permitía a las palomas posarse sobre los dos grandes paños de tejado, de suave pendiente, mientra que los baños en el canal central hacen su función quedando perfectamente protegidos del viento y de los predadores. La visita a uno de los 3 palomares más grande de Europa merece la pena.

Palomar de la Breña (Vejer de la Frontera)

Una vez hemos visitado el Palomar tenemos dos opciones. Volver hasta Vejer por donde hemos vuelto o bien cruzar todo el Pinar de la Breña hasta Barbate. Allí nos espera el bus de los Transportes Comes que nos traerá de vuelta a Puerto Real tras disfrutar de un lugar único y desconocido de nuestra geografía gaditana.