Rediseñando la Vía Augusta: colaboraciones

Vía Augusta Mesas de Astas

Estoy seguro que mi amigo Francisco no entenderá mi obsesión por la Vía Augusta; él siempre me dice que existen otros caminos igual o más interesante que esta antigua vía romana y que también gran parte de ella permanece oculta bajo la antigua N-IV. Y sí, lleva toda la razón.

No obstante, para mi redescubrir o más bien rediseñar la antigua vía augusta se ha convertido ya en un reto. Cuando busqué información sobre la misma descubrí que en Cataluña o en la Comunidad Valenciana la ruta está documentada y marcada por hitos, miliarios y paneles informativos. Ello permite a muchas más personas de la que podemos llegar a pensar en disfrutar de actividades al aire libre tales como el senderismo o cicloturismo en familia, con los amigos o en solitario. Y no sólo es ocio, también es cultura. Esto no ocurre en Andalucía, todo aquel que se aventure en iniciar o concluir, según se mire, la ruta en Cádiz, se las ve y se las deseas para encontrar algo de información o unas pautas más allá de los Vasos Apolinares de por donde iba la calzada romana.

Vía Augusta entre Las Tablas y Mesas de Astas

Andalucía es muy grande y tampoco queremos abarcar tanto. Mi intención es que al menos el trazado comprendido entre Cádiz y Sevilla se ajuste lo máximo posible a la antigua Vía Augusta. Sé que gran parte de la calzada permanece oculta bajo la N-IV, y que transitar a pie o en bicicleta por ella es algo menos que exponerse a un suicidio. Pero existen tramos que según bibliografía consultada no coinciden con la N-IV (como por ejemplo entre El Puerto de Santa María y Mesas de Astas) y caminos o vías pecuarias que más o menos se ajustan al trazado original y que pueden ser igualmente válidos para unir las antiguas mansiones o lugares donde se iniciaba o finalizaba la etapa.

Desde este blog nos iniciamos con esta iniciativa hace unos meses. Iniciamos la vía Augusta en Cádiz, inicio o final de la Vía Augusta según vinieras de Roma o partieras hacia Roma. Nosotros que somos de Puerto Real ya conocíamos parte del trazado aunque descubrimos gratas sorpresas como la calle de nombre Camino de Roma que coincide con el antiguo trazado según la bibliografía consultada. Hasta lo que nuestras piernas no da y lo que uno puede consultar en internet (google earth, wikiloc, web de cicloturismo, foros…) hemos llegado hasta Mesas de Astas o Hasta Regia (tercera mansión de la ruta) sin haber nunca antes ciclado por aquellas tierras.Y casi todo el tiempo por camino. Es a  partir de Mesas de Astas donde pedimos vuestra COLABORACIÓN.

Colaboración para llegar a pie o en bicicleta a Sevilla siguiendo la Vía Augusta. Colaboración para diseñar una ruta por caminos y vías pecuarias (mayoritariamente) que nos permita ir desde Mesas de Asta a El Cuervo. De El Cuervo a Utrera pasando por Torre Alocaz. Y colaboración para poder hacer a pie o en bicicleta los últimos kilómetros entre Utrera-Dos Hermanas y Sevilla. Existen vías pecuarias, Corredores Verdes y Puertas Verdes. Sólo es cuestión de enlazar unas con otras. Nosotros lo hemos hecho aquí en la zona de la Bahía de Cádiz, que es lo que conocemos, ahora toca cruzar la campiña jerezana y llegar a Sevilla; sitios, caminos rurales y vías pecuarias que nosotros desconocemos. La colaboración es igual de desinteresada que nuestras intenciones: compartir con todos esta ruta y darla a conocer para disfrutes de todos, y facilitando mucho que cicloviajeros o senderistas no se las vean y se las deseen para llegar a Cádiz con sus alforjas o mochilas a cuesta.

Os recuerdo los tramos que venimos estudiando:

• MESAS DE ASTA (antigua Hasta Regia) – EL CUERVO
• EL CUERVO – UTRERA (antigua Ugia) pasando por Torre Alocaz.
• UTRERA – DOS HERMANAS (antigua Orippo) – SEVILLA.

No es una cuestión de documentación de la ruta, eso sería más tarde, sino de diseño de propuestas de trazado vía wikiloc o pedometer atendiendo a las mansiones anteriormente citadas. Nosotros, y vosotros si lo deseáis, nos encargaríamos de realizar los recorridos propuestos para ver ventajas e inconveniente de los mismo.

Espero vuestra colaboración. Hacerlas llegar por comentario o bien en el correo electrónico: asociaciondruta@hotmail.com

 Un saludo.

José Manuel Oneto

La Vía Augusta de Cádiz a Sevilla

Plano de la Vía Augusta desde Cádiz a Sevilla (Antonio Blázquez, 1913)

La Vía Augusta desde Cádiz a Sevilla es la gran desconocida de las rutas de la provincia de Cádiz. Algunos ya se han animado a recorrerla en bicicleta pero los recorridos propuestos distan mucho del trazado original. Nosotros vamos a intentar arrojar un poco de luz sobre la Vía Augusta en la provincia de Cádiz para luego con el tiempo, ir proponiendo un recorrido que se ajuste lo máximo posible a la antigua vía romana por medio de vías pecuarias o caminos agrícolas.

La Vía Augusta a lo largo de la provincia de Cádiz permanece en gran parte oculta bajo la antigua N-IV. En muchas ocasiones no es fácil determinar por donde pasaba la antigua calzada ya que ni los vasos de Vicarello ni el Itinerario Antonino que recogen el recorrido de la Vía Augusta desde Cádiz hasta Roma se ponen de acuerdo con las distancias descritas. En el caso de Cádiz esto es un problema menor ya que exceptuando la mansión de Ugia (las mansiones eran inicio o final de etapa) ninguna de los restantes puntos mansionarios ofrecían dificultad de localización.  Desde Cádiz hasta Sevilla el Itinerario Antonino determina las siguientes mansiones: Gades, Ad Pontem, Portu Gaditano, Hasta, Ugia, Orippo e Hispalis. Los historiados han determinado que dichas estaciones  corresponden en la actualidad a la siguientes localizaciones geográficas: Cádiz, el Puente Zuazo (San Fernando) Mesas de Asta (Jerez de la Frontera), Torre Alócaz (Utrera), la Torre de los Herberos (Dos Hermanas) y Sevilla.

Plano de la Vía Augusta según Antonio Blázquez

La Vía Augusta desde Cádiz a Sevilla (trazado original):

• Gades (Cádiz) – Ad Portum (Puente Zuazo-San Fernando)
• Ad Portum – Portu Gaditano (Puerto Real-El Puerto Santa María)
• Portu Gaditano – Hasta Regia (Mesas de Asta)
• Hasta Regia – Ugia (Torre Alócaz, Utrera)
• Ugia – Orippo/Torre de los Herberos (Dos Hermanas)
• Orippo/Torre de los Herberos - Hispalis (Sevilla)

Como ya hemos dicho anteriormente, la antigua Vía Augusta permanece oculta bajo el antiguo arrecife (camino en árabe) de Sevilla a Cádiz.  La Vía Augusta se conservaba en toda su longitud cuando se construyó la carretera de Andalucía (Madrid – Cádiz) en tiempos de Carlos III, como lo demuestra un álbum dibujado a mano por orden de Floridablanca que existe en el Biblioteca del Palacio Real, en el cual sólo desaparece en los trozos en que la carretera se superpuso al antiguo empedrado.

Desde Cádiz la calzada romana iba próxima a la actual carretera. La Vía Augusta en estos primeros kilómetros compartía trazado con otra importante calzada, la Vía Heraclea que bordeaba toda la costa desde Gades (Cádiz) hasta la Punta del Boquerón (Sancti Petri) En cambio la Vía Augusta a la altura del río Arillo se bifurcaba en dirección al Puente Zuazo o Ad Pontem buscando las mansiones anteriormente mencionadas hasta Sevilla.

Desde el puente romano (actual Puente Zuazo) que a la vez de lugar de paso era sitio de descanso continuaba por donde se estableció la carretera en el siglo XVIII (la actual N-IV a su paso por Tres Camino) hasta el Portu Gaditano (se desconoce con exactitud su localización exacta: Barrio Jarana, El Puerto Santa María…) y desde aquí hasta la mansión de Hasta Regia (actual Mesas de Asta, pedanía jerezana)

De Mesas de Asta a Ugia (Torre Alócaz)  la calzada es una gran recta. Está, como ocurre desde el Puente Zuazo hasta El Puerto Santa María vuelve a quedar oculta bajo la antigua carretera de Cádiz.  A unos 5 Km. de la antigua ciudad de Torre Alócaz,  la antigua carretera de Cádiz se desvía a la izquierda mientras la Vía Augusta sigue todo recto hasta encontrarse con el puente de la Alcantarilla de Alócaz Un puente de dos ojos donde una inscripción que figuraba hasta finales del siglo XX encima del tajamar del mismo, indicaba que por aquí discurría la Vía Augusta.

La siguiente mansión (o estación de descanso) era Orippo, una antigua ciudad romana próxima a Dos Hermanas (Sevilla). Se han realizado excavaciones habiéndose encontrado hornos de alfarería y otros restos. Sobre la antigua ciudad de Orippo se levantó la Torre de los Herberos, construida en el siglo XIV con restos de la antigua ciudad romana. Está era la última mansión antes de llegar a Híspalis (Sevilla). Desde aquí la Vía Augusta seguía camino de Roma cruzando toda la Bética hasta el Mediterraneo por Carmona, Écija o Córdoba. Ya en la costa, la calzada bordeaba toda la costa mediterránea hasta Roma.

Todo esto ha sido la teoría. Ahora toca ponerse manos a la obra e intentar reinventarla buscando nuevos trazados y aprovechando vías pecuarias y caminos agrícola intentando unir las antiguas mansiones para disfrute de la ruta a pie o bicicleta. Eso será lo próximo. No lo tenemos fácil pero se intentará como ya hemos hecho con otras rutas. Tal vez nos encontremos con alguna sorpresa. Un saludo. José Manuel.

Fuentes/para saber más:

• La Vía Augusta de Cádiz a Sevilla por Antonio Blázquez (1913) Instituto Cervantes.
• Torre de los Herberos Castillos.net
• Itinerario de Antonino
• La Vía Augusta y la Via Heraclea
• Torre Alocaz Wikimapia.

Vía Augusta: Gades – Ad Pontem

Distancia: 17.5 Km.
Duración: 4 horas a pie. 2 horas en bicicleta.
De interés: Catedral de Cádiz, Catedral Vieja de Cádiz, plaza de la Catedral, Teatro Romano de Cádiz, Iglesia de Santiago, Arco de la Rosa, Barrio del Pópulo, Arco de los Blancos, supuestos restos de calzada romana en la playa, Ventorrillo del Chato y Puente Zuazo.
Ruta vía satélite: Vía Augusta: Gades – Ad Pontem

La Vía Augusta fue la calzada romana más larga de Hispania. En su época fue de las calzadas romanas más transitadas de la Antigüedad. Y Gades una de sus mansión más importantes. Iniciamos la ruta en la plaza de la Catedral. La catedral de Cádiz data de 1722 y su construcción duró más de un siglo. Cuando se dieron por terminada las obras la fachada principal carecía prácticamente de perspectiva al estar encajonada junto a otros edificios. El Ayuntamiento de Cádiz y el Obispado decidieron entonces crear la actual plaza de la Catedral para dar una mayor vistosidad y atractivo al primer templo de la ciudad. Se optó por expropiar las casas anexas a la facha de la catedral, derribarla y construir la nueva plaza. Por entonces, durante la construcción de la plaza de la Catedral se descubrió numerosos restos romanos como monedas, ánforas, candiles o restos de vasijas romanas que según determinaron los investigadores pertenecían a casas nobles del antiguo Gades.

Detalle Arco de la Rosa

El Arco de la Rosa. Llamado así por la imagen de la Virgen que albergó en su hornacina, pertenece a la muralla medieval que mandó a reforzar Alfonso X El Sabio cuando reconquistó la ciudad en 1262. Esta antigua puerta pasa casi desapercibida en la amplia plaza de la Catedral nos llevará al barrio del Pópulo que se construyó parcialmente sobre el antiguo teatro romano de Cádiz.

La ruta sigue. Y la visita al teatro romano es imprescindible. Volviendo a las calles del Pópulo cruzamos al barrio de Santa María por el Arco de los Blancos. En esta zona se construyó el Castillo de la Villa de posible origen islámico y reconstruido sucesivamente por Alfonso X El Sabio y los Ponces de León, señores de la ciudad durante parte del siglo XV.

Arco de los Blancos

El Barrio de San María. Paseando entre sus calles nada nos recuerda que por allí pasaron fenicios, romanos, árabes y gente venida de todo el mundo. Su rica historia oculta bajo tierra, solo sale a la luz cuando algunas de las numerosas obras de rehabilitación de edificios sacan a la luz monedas, ánforas o restos de cerámica romana. Sus calles estrechas y misteriosa son cuna de grandes cataores como Enrique el Mellizo,  La Perla de Cádiz o Chano Lobato.

Una vez que pasamos Puertas de Tierra dejamos el Gades histórico para buscar el antiguo trazado de la Vía Augusta oculta bajo la arena de la playa de Cortadura. Por la carretera de la playa andamos camino del Ventorrillo del Chato. Vamos por la famosa lengua de arena que une la ciudad de Cádiz con San Fernando. La Vía Augusta como la actual carretera y la vía del ferrocarril iba justo por esta misma lengua de areana hace 2000 años. Hoy día, algunos han visto en los restos de lo que parece ser los restos de un muro venido abajo, sobre la areana de la playa, la antigua calzada romana.

Sistema dunar, playa de Cortadura

Carretera de la playa de Cortadura

La supuesta ¿calzada?

Hace más de 200 años a mitad de camino entre Cádiz y San Fernando  se construyó una casa de comidas para alivio de los viajeros: el Ventorrillo El Chato. La venta que ha sufrido y vivido acontecimientos histórico como la Guerra de la Independencia ha visto pasar por sus fogones a ilustres gaditanos y reyes de España. Entre leyenda o realidad algunas crónicas le otorgan la patente de la famosa tapa gastronómica.

Ventorrillo El Chato (1780)

La carretera de la playa termina en el Ventorrillo. Para seguir la ruta volvemos a la playa y caminamos por la orilla hasta las instalaciones militares de Torre Gorda. Con la premisa de situar la mansión Ad Pontem en relación con el Puente Zuazo, la Vía Augusta debía de cruzar en algún punto desde la lengua de arena del litoral para adentrarse en San Fernando y así llegar al puente Zuazo. Como por la playa no podemos seguir por encontrarse en zona militar, optamos por cruzar por el cambio de sentido al otro lado de la carretera y caminaremos por una pista convertida en sendero entre  Cádiz y San Fernando. Llegando al Centro Comercial Bahía Sur debemos de cruzar la carretera por el puente peatonal que da acceso a la propia Estación de Bahía Sur. Ya en San Fernando os recomendamos seguir  las flechas amarilla del Camino de Santiago hasta el Puente Zuazo.

Puente Zuazo (San Fernando)

NOTA: El actual Camino de Santiago en la provincia de Cádiz que se ha dibujado desde la Cádiz a Sevilla está basado en la propia Vía Augusta. Si algún peregrino se aventuró a realizar un peregrinaje desde Cádiz a Santiago de Compostela, seguramente recorrería la antigua Vía Augusta desde Cádiz a Sevilla. La ruta marcada como Camino de Santiago dista algo del aquí dibujado como Vía Augusta, ya que ha primado el interés por facilitar un fácil recorrido.

Etapa 2. Vía Augusta: Ad Pontem – Portus Gaditanum

José Manuel

Vía Augusta: Ad Pontem – Portus Gaditanum

Distancia: 14 km. aprox.
Duración: 1hora en bici , 3.5 horas a pie
De interés: Puente Zuazo, restos del acueducto Tempul-Gades (en la actualidad los restos han desaparecido del lugar), marismas, pinares, Puerto Real.
Ruta vía satélite: Vía Augusta: Ad Pontem – Portus Gaditanum

Etapa 1. Vía Augusta: Gades – Ad Portem.

Hoy de mañana, en nuestra habitual ruta de los sábados nos hemos encontrado con una grata sorpresa: las famosas flechas amarillas del Camino de Santiago. Ha sido de pura casualidad y a la altura del Puente Zuazo (San Fernando). La señalización de la ruta Xacobea desde la ciudad de Cádiz hasta Sevilla ha sido realizada por un grupo de Sevilla (Más información en “comentarios” del tramo Puerto Real – El Puerto Santa María) interesado en hacer llegar el camino a todas las localidades de Andalucía.

Desde Cádiz no existía un Camino como el Francés (Roncesvalles – Santiago de Compostela) sino que probablemente los peregrinos que partiesen desde tierras gaditanas lo hiciesen por la antigua calzada romana por la Vía Augusta hasta Sevilla y desde aquí por la famosa Vía de la Plata (Sevilla – Astorga) hasta Santiago. De ahí que las flechas amarillas correspondan salvando las distancias (físicas, humanas y temporales) al antiguo trazado de la Vía Augusta desde Cádiz (Gades) hasta Puerto Real (Portus Gaditanus). Apenas quedan restos de la Vía Augusta ya que se cree que parte de ella fuera destruida o se encuentre bajo la calzada de la N-IV.

En las cercanías del Puente Zuazo se han encontrado restos de cerámica romana que dan a pensar en la existencia de pequeños embarcaderos. Ya en el término de Puerto Real en la zona de Tres Caminos quedan restos que corresponde al acueducto Tempul-Gades que suministraba de agua a la ciudad de Cádiz. * En la actualidad los restos del acueducto que se encontraban junto a la antigua N-IV próximo a Tres Camino han sido trasladado posiblemente al museo arqueológico de Cádiz.

Las flechas amarillas.
La primera de las flechas amarillas nos la encontramos una vez hemos pasado el puente Zuazo en dirección Puerto Real. Antes de tomar la curva, en una carretera sin salida encontramos la primera de las flechas amarillas. Seguimos dicha carretera hasta llegar a la altura del ventorillo “El Corral”. Giramos a la derecha según nos indica las flechas por un carril que se adentra en una zona de marismas. Dejamos a nuestra izquierda el puente que da acceso al polígono Tres Camino y seguimos por el carril de tierra siguiendo las famosas flechas. Llegado a un punto el camino queda cortado por la N-IV dirección Chiclana. Para evitar cruzar la Nacional con el peligro que ello conlleva, se han marcado flechas por un camino que permite cruzar la carretera por debajo del puente. En caso de que vayas en bicicleta tendrás que bajarte de ella y agachar la cabeza. Luego se sigue por la antigua N-IV, hoy convertida en vía de servicio hasta el Barrio Jarana.  Una vez allí, las flechas nos lleva al Parque de las Cañadas de Puerto Real hasta el Hospital Universitario. De aquí también por cañadas se sigue hasta Puerto Real.

El Camino en Puerto Real

Un poco de historia. 

El Camino de Santiago en Cádiz es sinónimo de la Vía Augusta, la calzada romana más larga de toda la península y que partía desde Gades (Cádiz) cruzando toda Hispania hasta los Pirineos. Desde la llegada de los romanos a la península la ciudad de Cádiz fue aliada del Imperio Romano y pronto se convertió en una de las ciudades más prosperas del Imperio. Los romanos llegaron a Cádiz por una antigua vía preexistente que utilizaron como vía de penetración en su conquista de la península y unía Cartago con Gades por la costa del Mediterráneo: ellos la llamaron la Vía Hercúlea.

Paseo marítimo San Fernando, Puente Zuazo al fondo

Vestigios de esta vía podemos encontrar en la playa de Cortadura y sumergidas en el agua desde Cortadura hasta el Templo de Hércules (el Castillo de Sancti Petri). La vía Hercúlea se dividía en algún punto de la costa aun no determinado por los historiadores, pero que se cree que sea por la zona de Río Arillo – Alcantarilla, con dirección Ad Pontem (Puente Zuazo). Por tanto se tiene la certeza que partiendo del casco antiguo de Cádiz la vía Augusta bordeaba la costa pasando al oeste de las lagunas formadas por el Río Arillo siguiendo casi en línea recta hasta la desembocadura del Caño de Sancti Petri donde se ubicaba el templo y un puente móvil que permitía a la vía Hercúlea salvar el caño y dar acceso al templo de Hércules.

Varios estudios sitúan la estacioón Ad Pontem, mencionada en el Itinerario Antonino en el Puente Zuazo, por donde posiblemente pasaría el acueducto Tempul-Gades anexa a la vía Augusta y que en nuestro recorrido entre Puente Zuazo y Puerto Real nos encontraremos con restos de dicho acueducto anexos al Camino.

La Vía Augusta en su camino hacía Híspalis, pasaría por el Portus Gaditanus, lugar que corresponde según los historiadores con Puerto Real. En el recorrido del Camino “gaditanus” ya en Puerto Real se pasa por el puente Melchor. En el desarrollo de los trabajos de construcción de las vías del AVE anexas al puente se descubrió en el otoño de 2007 restos de acueducto, restos de calzada romana (posiblemente de nuestra calzada romana: la vía Augusta), restos de cerámicas y una necrópolis. En la actualidad se ha optado por clasificarlos, investigarlos y vuelta a enterrarlos para su conservación.

Etapa 3. Vía Augusta: Portus Gaditanum – El Puerto de Santa María

Redacción y fotografía: José Manuel Oneto Fuentes: Wikipedia, Museos Vías Romanas

Vía Augusta: Portus Gaditanum – El Puerto

Distancia: 12 km. aprox.
Duración: 1 h. en bici , 2 h. a pie
De interés: Iglesia de San Sebastian,  Pinar de la Algaida, Salina de los Desamparados.
Ruta vía satélite: Vía Augusta: Portus Gaditanum - El Puerto Sta. María

 

Etapa 2. Vía Augusta: Ad Portem – Portus Gaditanum

Puerto Real fue fundada en el año 1483 como puerto alternativo al resto de puertos andaluces occidenatales en manos de la incipiente nobleza gaditana del siglo XV, de ahí que los Reyes Católicos la fundaran con la intención de crear un puerto “real” para los planes expasionistas del Imperio Español en el África septrentional.

Ya en Puerto Real pasamos junto al monumento en honor a los Astilleros de Puerto Real cruzando de Oeste a Este el casco antiguo a través de la calle de la Plaza. El Casco Antiguo fue declarado Conjunto Histórico Artístico en el año 1984 y se caracteriza por sus calles rectilíneas y casas típicas con hermosos patios y portadas de estilo barroco. Entre los edificio de especial mención encontramos la Iglesia de la Victoria y la Iglesia Mayor Prioral de San Sebastián, el edificio más emblemático de Puerto Real y situado en la calle Ancha. Su construcción se inició a mediados del siglo XVI y fue consagrada en el año 1592. Posee un gran valor histórico y artístico y su arquitectura combina los estilos gótico, neoclásico, plateresco, renacentista y barroco.

La población creció en tamaño y población en los años de la Conquista de América, disfrutando de los pingues beneficios del comercio con América al convertirse Cádiz en el puerto más importante de España. Pero otro acontencimiento histórico dejará huella por muchos años para mal, con la destrucción total de la población por parte de los franceses durante la Guerra de la Independencia y la invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis, en la isla del Trocadero, que da nombre a la famosa plaza de París y donde se emplazaba el castillo de San Luis, hoy en día en ruinas.

Ayuntamiento de Puerto Real

Las flechas amarillas del Camino por la calle de la Plaza no abundan y las pocas que se ven, están semi ocultas en bordillos y papeleras. De todos modos, no existe posibilidad de pérdida ya que es todo recto.

Llegamos a la barriada de las 512, desde aquí parte un carril bici que nos llevará hasta el Parque Metropolitano Pinar de la Alagida – Los Toruños y la universidad. Dentro del parque un sendero muy transitado por visitantes y excursionistasA nos llevará a cruzar el Pinar de la Algaida y la salina de los Desamparado hasta la Venta El Maka. No os extrañéis de no ver flechas, no las hay, solo en los puntos claves que pueden generar confusión.Una vez cruzamos el río San Pedro por la Venta el Maka, ya solo nos quedan recorrer los últimos 4 kilómetros por la avenida de Valdelagrana hasta El Puerto de Santa María.

Etapa 4. Vía Augsuta: El Puerto Sta María – Las Tablas

Pinar de la Algaida

Vía Augusta: El Puerto – Las Tablas

Viñedo de Jerez. Vía Augusta. Al fondo, Sierra San Cristóbal

Vía Augusta. El Puerto Santa María – Las Tablas (vía de servicio)
Distancia: 11 Km. (hasta Jerez, unos 20)
Duración: 3 horas en bicicleta (hasta Jerez y con paradas)
De interés: Calle Camino de Roma, Complejo Endorreico del Puerto Santa María, viñas de Jerez, suelos de albarizas.
Ver itinerario mapa vía satélite: Vía Augusta. El Puerto -  Las Tablas.

No es fácil determinar en la actualidad por donde pasaba la Vía Augusta pero gracias a los Vasos de Vicarello y a otras referencias como el Itinerario Antonino conocemos más o menos la ruta. Nosotros pretendemos diseñar un itinerario de la Vía Augusta para cicloturistas y senderistas ciñéndonos lo máximo posible a la antigua calzada romana por las actuales vías pecuarias y cañadas reales.

Desde El Puerto de Santa María la Vía Augusta cruzaba por un antiguo puente romano el río Guadalete (posiblemente donde se localizaba el antiguo puente colgante de San Alejandro) Siguiendo las indicaciones de los Vasos de Vicarrelo la siguiente etapa es Mesas de Asta. Nosotros proponemos el siguiente recorrido por las actuales cañadas y vías pecuarias como la más próxima a la Vía Augusta. De hecho existen varios elementos que nos hace pensar que no estamos muy desencaminados: en el recorrido que nosotros proponemos pasamos por la Calle Camino de Roma o Camino de los Romanos ¿casualidad?, la vía pecuaria que cruza el Complejo Endorreico de El Puerto Santa María y que deja a izquierda y derecha las Lagunas Salada y Chica respectivamente posee cierto firme empedrado que algunos han identificado con una antigua calzada romana. Antes de llegar a Las Tablas podemos observar en la tierra labrada de las numerosas viñas que cruzamos restos de cerámica. Este último dato no es revelador ya  que según he podido leer en revistadehistoria-elpuerto.org, los historiadores José López Amador y José Antonio Ruiz Gil afirman que la localización de la industria alfarera romana en el término municipal de  El Puerto Santa María se distribuye en torno al curso de la Vía Augusta, lo que nos hace pensar de nuevo que nuestro itinerario propuesto no diste mucho de la ruta real. Lo sea o no, este es un itinerario muy válido para todos aquellos que os animéis a recorrer la Vía Augusta o en su defecto, el moderno Camino de Santiago desde Cádiz, que en origen utilizaba la antigua calzada romana para llegar a Sevilla y conectar con la Vía de la Plata en la ciudad de Mérida. Exceptuando el primer kilómetro de callejeo por la ciudad de El Puerto Santa María, el resto del recorrido desde El Puerto hasta Las Tablas es por vías pecuarias.

Calle Camino de Roma. Vía Augusta. El Puerto Santa María

Trigo. Vía Augusta. El Puerto de Santa María 

Lo más interesante de está ruta lo constituye primeramente el encontrarte con una calle que se llama Camino de Roma. Seguidamente cruzar el Complejo Endorreico de El Puerto Santa María y sus lagunas Salada, Chica y Juncosa. El nombre de las lagunas lo dice todo. La Salada, la más grande del complejo (y una de las mayores de la provincia) muestra la mayor concentración salina de las tres a pesar de que Salada y Chica se encuentran asentadas sobre el mismo tipo de sustrato. En cuanto a la laguna Chica su concentración de sal es algo mayor que la que presenta la laguna de la Juncosa. Está última es la más chica pero recibe su nombre por los numerosos juncos que la pueblan y que no dejan ver el agua.

Laguna Salada. Vía Augusta. El Puerto Santa María

Laguna Chica. Vía Augusta. El Puerto Santa María

El siguiente hito de la ruta lo constituye la Grange. Su nombre no nos dice nada pero sus labios en el letrero lo dicen todo. Se trata de un antiguo lugar de cita en la intersección de la vía pecuaria con la carretera Jerez – Rota. Seguimos recto y entramos en tierras de viñas. Viñas de Sherry, de donde sale el más internacional de los caldos españoles. Entre los principales factores que hacen del jerez un vino único se encuentra el tipo de suelo. Ese, que ahora mismo cruzamos. La vía pecuaria cruza numerosos cortijos repletos de viñas. Viñas que en esta zona crecen en suelos de albarizas, las tierra de mejor calidad, con un porcentaje aproximado del 40% de carbonato cálcico. La albariza es muy absorbente y tiene una enorme capacidad de retención de agua. Cuando la albariza está húmeda, la tierra presenta una consistencia algo pastosa que al secarse se convierte en una fina y brillante costra en superficie que permite refleja el calor y proteger así, la humedad de la tierra aún existente bajo ella. La vía pecuaria llega al conocido Camino de Regla. Es aquí donde se hace patente una gran cantidad de restos de cerámicas que pueblan la tierra labrada de los últimos cortijos antes de llegar a la vía de servicio de la autovía Jerez-Sánlucar.

La Grange. Vía Augusta.

Paseando entre viñas. Vía Augusta. Jerez de la Frontera

La Vía Augusta seguirá por Las Tablas camino de Mesas de Asta. De momento os podemos avanzar hasta aquí. Llegado a este punto existe la opción de enlazar por la vía de servicio hasta Jerez de la Frontera. De momento, os cito en los próximos días para descubrir nuevos tramos de está interesantísima vía de comunicación y saludable alternativa para conocer un poco más nuestra provincia.

Etapa siguiente: Vía Augusta, Las Tablas – Mesas de Astas

José Manuel (Texto & Imagen)

Bibliografía:

• Laguna Salada, Chica y Juncosa. Junta de Andalucía. Ficha técnica  
• Ignacio Rivas López. Itinerario de la Vía Augusta a su paso por El Puerto de Santa María y Alfares romanos en El Puerto de Santa María: Estado actual de conservación.
• El vino de Jerez. El almanaque.